Fils d'un immigré sicilien, le politicien Carmine Bonavia convoite la mairie de New-York. Au cours de sa campagne électorale centrée sur la lutte contre la drogue, il rencontre une jeune journaliste de la télévision italienne. Celle-ci lui suggère plutôt la légalisation de la drogue et l'incite à se rendre à Palerme. Mais à son arrivée, Carmine tombe dans un piège de la mafia et est contraint d'accepter un marché.
Réalisateur
Francesco Rosi
Né à Naples en 1922. Diplômé en droit, il débute au théâtre à Rome puis travaille comme assistant du metteur en scène de théâtre Ettore Giannini. Il s'oriente vers le cinéma en devenant assistant de Visconti, Antonioni, Monicelli. Dès 1951, il écrit des scénarios. Il tourne Le Défi en 1958, son premier long métrage primé à Venise. Son film suivant, Profession Magliari (1959) regroupe des thèmes sociaux, civiques et moraux qui seront récurrents dans son œuvre. Parmi ses réalisations figurent entre autres Main basse sur la ville (1963), Le Moment de vérité (1964), Les hommes contre (1970), Lucky Luciano (1973), Cadavres exquis (1976), Le Christ s'est arrêté à Eboli (1979), Carmen (1984), Oublier Palerme (1990). A l'occasion de la sortie de Chronique d'une mort annoncée (1987), un hommage lui a été rendu à Montpellier en 1987 en sa présence.