Loretta Prima, maîtresse dispendieuse et exigeante, a ruiné son amant, le docteur Pietro Vignali. Celui-ci est contraint d'accepter un poste d'inspecteur sanitaire dans un orphelinat. C'est là qu'il rencontre la jeune Teresa Venerdi, qui tombe secrètement amoureuse de lui. Gravement endetté, le docteur est amené à se fiancer avec la fille d'un riche matelassier.
Réalisateur
Vittorio De Sica
Né en 1902, à Sora (Italie), il fait ses débuts dans la compagnie de théâtre de Tatiana Pavlova puis alterne cinéma et théâtre. Vedette populaire de cinéma dès les années trente, faisant merveille dans les comédies sentimentales, il s'essaie à la réalisation en 1940 avec Roses écarlates. Mais c'est avec C. Zavattini, auteur et scénariste, qu'il réalise ses films les plus marquants : Le Voleur de bicyclette (1948), Miracle à Milan (1950), Umberto D. (1951). Parmi ses réalisations figurent aussi Station Termini (1953), L'Or de Naples (1954), La ciocciara (1960), Mariage à l'italienne (1964) ou Le Jardin des Finzi Contini (1970). Il est mort en 1974 à Neuilly-sur-Seine.