Un jeune homme est accusé d’avoir violé une jeune femme. Qui est ce jeune homme et qui est cette jeune femme ? Est-il coupable ou est-il innocent ? Est-elle victime ou uniquement dans un désir de vengeance, comme l’affirme l’accusé. N’y a-t-il qu’une seule vérité ? Les Choses humaines, interroge le monde contemporain, démonte la mécanique impitoyable de la machine judiciaire et nous confronte à nos propres peurs.
Né à Tel-Aviv, de parents franco-algériens, élève au Cours Florent après une enfance à Créteil, Yvan Attal débute en 1988 sur scène, dans la pièce Biloxi Blues de Neil Simon, et dans un téléfilm d'Elie Chouraqui, Parlez-moi d'amour. Suite à sa rencontre avec Eric Rochant, il fait sa première apparition à l'écran dans Un monde sans pitié, qui lui vaut en 1989 le Prix Michel-Simon et, l'année suivante, le César du Meilleur espoir masculin. Rochant confie à Attal le rôle principal de ses deux films suivants : Aux Yeux du monde et Les Patriotes. Jouant volontiers les héros tourmentés et les mauvais garçons, de Cantique de la racaille à Bon voyage, Yvan Attal, lauréat du prix Jean-Gabin en 1997, s'illustre aussi dans un registre plus sentimental, chez Doillon, Winterbottom ou Marion Vernoux. En 1997, Yvan Attal passe derrière la caméra avec le court métrage I Got A Woman qui donnera lieu à son premier long en tant que réalisateur, Ma femme est une actrice avec Charlotte Gainsbourg. Il signe en 2004 le film choral Ils se marièrent et eurent beaucoup d'enfants. Sa carrière d'acteur continue dans des thrillers (Anthony Zimmer, Le Serpent. Dirigé par Steven Spielberg dans Munich, il réalise un des segments du film collectif New York, I Love You. On le retrouve à l'affiche de Partir de Catherine Corsini, Les Regrets de Cédric Kahn, Rapt de Lucas Belvaux, R.I.F., Dans la tourmente. En 2012, il retrouve Lucas Belvaux pour 38 témoins et réalise Do Not Disturb (2012). Il joue dans Son épouse de Michel Spinosa (2014) et Le Dernier diamant (2014) et réalise Ils sont partout en 2016 et Le Brio (2017). Pour la réalisation de son second long métrage Les choses humaines (2021), Yvan Attal, adapte le roman à succès de Karine Tuil et le rôle principal à son fils Ben Attal.