Rocco Papaleo, émigré sicilien aux États-Unis, est à 42 ans un homme heureux et épanoui. La boxe ne lui a pas souri, mais il travaille comme liftier dans une mine de charbon. Certes, il est un peu perdu dans Chicago où il est venu assister à un match de boxe ; certes, il se fait renverser par une voiture et manque le match, mais au volant de la voiture il y a Jenny, jeune et belle, cover-girl de surcroît, et pour elle il prolongera son séjour. Tout le monde, il est si beau, tout le monde il est si gentil ! Bonne pâte, Rocco est plus « ravi » que le santon. Alors, il se présente à tous, le cœur grand ouvert. Cependant, en quelques jours, confronté à l’indifférence de plus en plus maussade de Jenny, témoin de la haine et des racismes de toute espèce, il finira par apprendre la méchanceté dont son seul ami ne se départissait jamais, et pour acquérir l’agressivité, la combativité, le punch que son entraîneur de boxe aurait tant aimé lire sur son visage.
Réalisateur
Ettore Scola
Né en 1931. Diplômé en droit à l’université de Rome. À partir de 1947, il est journaliste et collabore comme écrivain et dessinateur à des revues humoristiques comme le Marco Aurelio. Il est l’auteur de plus d’une cinquantaine de scénarios. En 1964, il passe à la réalisation avec Parlons femmes. Ses films : Nous nous sommes tant aimés (1974), Affreux, sales et méchants (1976), Une journée particulière (1977), Les Nouveaux Monstres (1978), La Terrasse (1980), La Nuit de Varennes (1981), Le Bal (1983), Macaroni (1985), La Famille (1986), Splendor (1989), Quelle heure est-il ? (1990), Le Voyage du Capitaine Fracasse (1991), Mario, Maria et Mario (1993), Le Roman d'un jeune homme pauvre (1995), Le Dîner (1998), Concurrence déloyale (2001), Gente di Roma (2003). En 2009, il crée le Bari International Film Festival. En 2013, il présente à la Mostra de Venise Comme il est étrange de s'appeler Federico : Scola raconte Fellini. Le 19 janvier 2016, Ettore Scola meurt à Rome.