Une troupe de batteleurs vénitiens installés au bord de la Seine montre à un public attentif des images animées du début de la Révolution, grâce à une lanterne magique. Restif de la Bretonne commente les événements de sa table de travail. Il insiste sur la fuite du roi à Varennes et devient à partir de cet instant le chroniqueur du film qui va relater ce voyage.
Réalisateur
Ettore Scola
Né en 1931. Diplômé en droit à l’université de Rome. À partir de 1947, il est journaliste et collabore comme écrivain et dessinateur à des revues humoristiques comme le Marco Aurelio. Il est l’auteur de plus d’une cinquantaine de scénarios. En 1964, il passe à la réalisation avec Parlons femmes. Ses films : Nous nous sommes tant aimés (1974), Affreux, sales et méchants (1976), Une journée particulière (1977), Les Nouveaux Monstres (1978), La Terrasse (1980), La Nuit de Varennes (1981), Le Bal (1983), Macaroni (1985), La Famille (1986), Splendor (1989), Quelle heure est-il ? (1990), Le Voyage du Capitaine Fracasse (1991), Mario, Maria et Mario (1993), Le Roman d'un jeune homme pauvre (1995), Le Dîner (1998), Concurrence déloyale (2001), Gente di Roma (2003). En 2009, il crée le Bari International Film Festival. En 2013, il présente à la Mostra de Venise Comme il est étrange de s'appeler Federico : Scola raconte Fellini. Le 19 janvier 2016, Ettore Scola meurt à Rome.