Irene Richard est une riche étrangère installée à Rome avec son mari George. Leur fils est un enfant hypersensible et mélancolique, traumatisé par son enfance à Londres durant la guerre. Il se tue accidentellement alors qu'il croit avoir perdu l'affection de sa mère qui mène une vie mondaine et superficielle. Irene, désespérée, cherche à se racheter en venant en aide à ses semblables.
Réalisateur
Roberto Rossellini
Né à Rome en 1906. Il réalise ses premiers films d'amateur avec l'argent de ses parents. Sous le fascisme, sa recherche objective de la réalité et son refus de toute démonstration apparaissent déjà. En 1944, il fonde clandestinement le Syndicat des Travailleurs du cinéma. Il entreprend un documentaire sur la Gestapo qui devient Rome ville ouverte, film symbole du néoréalisme (Paisa, Allemagne, année zéro). En 1950, il rencontre Ingrid Bergman avec laquelle il tourne Stromboli, Europe 51, Voyage en Italie. Puis il se passionne pour la télévision naissante et délaisse le cinéma dramatique pour une œuvre télévisuelle plus didactique mais qui concerve sa cohérence, à travers l'itinéraire spirituel qui mène les individus des ténèbres vers la lumière, de l'égoïsme à l'ouverture aux autres. Il meurt en 1977, laissant à l'état de projet un film sur K. Marx.